“36년만에 자산 5조로” 화장품 토대에 의약품·건기식 얹은 콜마, 쑥...

화장품 ODM 첫 대기업 반열창업 36년 한국콜마 성장비결윤동한 회장 3대 사업 토대에윤상현 부회장 신약 1조 투자7년 만에 의약품 1조매출 성과건기식 ‘헤모힘’ 누적 3조 돌파뷰티고객사도 4800곳으로 늘어 한국콜마는 지난달 화장품 ODM업계 최초로 대기업 반열에 올랐다. ‘제약맨’ 창업주 윤동한 회장은 초기부터 화장품과 의약품, 건강기능식품의 3가지 사업을 주력 사업으로 설계해 한국콜마의 고속성장 기반을 닦았다.이달 창업 36주년을 맞은 한국콜마의 가파른 성장세에 업계의 관심이 쏠리고 있다. 지난달 한국 화장품 제조자개발생산(ODM) 업계 최초로 자산 5조원 이상 공시대상기업집단(대기업집단)에 포함됐고, 1분기 실적 호조로 주가도 연초부터 우상향하는 추세다.한국콜마가 화장품 업계 최초로 ‘대기업’이 된 회사는 아니다. 아모레퍼시픽이 지난 2013년 상호출자제한기업집단에 포함됐지만, 천 원 단위 납품가로 공급하는 ODM업계에서 자산 5조원을 쌓는 것은 이례적이라는 평가다. 창업자(윤동한 회장)가 현직에 있는 기업이 대기업집단에 지정된 곳은 창업기업 1만 개에 겨우 한 곳이 나올 확률 정도다.한국콜마의 초고속성장 배경으로는 초기부터 화장품·의약품·건강기능식품(건기식) 등 3가지 사업 분야의 고른 투자가 꼽는다. 대웅제약 출신으로 40대에 부사장까지 올랐던 ‘제약맨’ 윤 회장은 대형 제약사들이 선점한 의약품 대신 화장품으로 창업했다. 원료와 기술은 제약과 비슷하면서도 개발·제조가 분리되지 않은 초기 시장이었기 때문이다. 그는 제조자와 판매사가 분리된 제약 시스템을 화장품 업계에 도입했고, 창업 5년 만에 200억원 매출을 냈다.한국콜마 관계자는 “화장품 업계에 ODM 시스템을 이식하며 현재 K뷰티 인디브랜드 생태계의 구조적 토대를 만든 것”이라고 설명했다. 화장품 제조법을 공개·공유하지 않는 한국콜마의 ‘1사 1처방’ 원칙도 초기부터 유지됐다. 지난해 기준 평균 화장품 판매가격은 3135원이었지만, 고객사가 4800곳으로 늘며 조 단위 매출이 가능했다.화장품으로 경영자금을 확보한 이후 의약품 사업에 진출한 것도 회사 기반을 다진 한 수였다는 평가다. 윤 회장은 2002년 의약품 위탁 생산(CMO)을 공식 사업부로 론칭했고, 제형을 개발해 고객사에 제안하는 사업을 의약품에도 도입했다.이후엔 창업 2세의 공격적 M&A가 회사 규모를 키웠다. 윤 회장의 장남인 윤상현 콜마홀딩스 부회장은 2018년 HK이노엔(구 CJ헬스케어) 인수를 주도했다. 윤 회장은 HK이노엔이 개발하던 신약에 약 1조3100억원을 쏟아붓는 결단을 내렸다. 한 해 600억원대의 영업이익을 내던 회사가 영업이익의 20배 규모의 베팅을 한 것이다. “미래 성장동력이 될 것”이라던 윤 부회장의 판단은 적중했고, HK이노엔의 국내 30호 신약 케이캡(위식도 역류질환 치료제)은 출시 6년 만에 19개국에 진출하며 성과를 냈다. 케이캡의 매출에 힘입어 HK이노엔은 인수 7년 만인 지난해 1조632억원의 매출을 올리며 ‘1조 클럽’에 진입했다.건기식 역시 콜마비앤에이치와 한국원자력연구원이 합작법인을 세워 ‘헤모힘’이라는 스테디셀러를 만들면서 매출 증가에 기여했다. 2006년 출시한 헤모힘은 단일 건기식 제품으로는 드물게 지난해 3분기 기준 누적 판매 3조원을 돌파했다.2019년 경영 바통을 이어받은 윤 부회장은 K뷰티가 인기를 끌기 전 미국 생산시설에 선투자했다. 윤 부회장은 지난 2016년 미국과 캐나다 화장품 제조기업인 PTP와 CSR을 인수했고, 지난해에는 펜실베이니아에 미국2공장을 준공하며 북미 ODM 최대 수준인 연간 4억7000만개 생산물량을 확보했다. 2020년 이후 폭발적으로 늘어나는 인디브랜드 수출물량을 소화할 수 있게 된 것도 이 같은 사전 투자 때문이다.2016~2022년에는 연 매출 1000억원 이하 인디브랜드 고객사가 전체 고객사의 39%를 차지했지만, 지난 3년간은 인디브랜드 고객사 비중이 53%로 높아졌다. 특히 미리 확보한 생산시설에서 전세계 선케어 제품 생산량의 상당부분을 제조하면서 한국콜마는 ‘선크림’ 명가로 자리매김했다.해외 고객사의 ‘러브콜’이 늘어난 것도 달라진 점이다. 한국 브랜드사가 해외에 파는 물량 뿐 아니라 해외 브랜드사가 직접 콜마에 생산을 요청하는 물량이 늘어났다. 2020년 기준 콜마는 25개국에 수출했지만 이중 상당수가 중국과 홍콩, 프랑스, 미국 등에 집중됐다. 지난해에는 유럽 내 27개국으로 수출국이 확대되며 프랑스 미국 유럽 일본 순으로 수출 비중이 재편됐다.지난해 우정바이오 인수는 화장품과 의약품, 건기식을 아우르는 기술 플랫폼 구축을 선언했다. 한국콜마 관계자는 “윤 회장이 구상한 삼각 편대를 토대로 윤 부회장이 글로벌 시장에서 기술로 경쟁하는 융합 플랫폼을 구축하는 형태”라며 “세 산업의 R&D가 한 컨트롤타워 아래 결합되면 이제까지 시장에 없던 제품 카테고리가 만들어질 수 있다는 판단”이라고 설명했다.1분기 실적 호조로 한국콜마 주가는 상승세다. 지난 3월 초 6만원대 였던 주가는 18일 기준 주당 9만원대에 거래됐다. 주요 증권사들은 일제히 한국콜마 목표가를 12만원으로 상향했다.한편 콜마홀딩스와 한국콜마는 지난 14일 창립 36주년을 기념해 ‘제4회 자율준수의 날’을 열고 준법경영 실천의지를 다졌다. 윤상현 부회장은 “대기업집단 지정 이후 더욱 강화된 사회적 책임과 기대에 맞춰 그룹 차원의 컴플라이언스 체계를 계속 고도화해 나가겠다”고 말했다.