월드컵 특수 누린 치지직…축구대표팀 조기 퇴장에 네이버 차기 전략...

네이버의 실시간 스트리밍 플랫폼 ‘치지직’이 2026 북중미 월드컵을 계기로 존재감을 키웠지만, 국가대표팀 일정이 조별리그에서 마무리되면서 월드컵 특수도 짧게 끝났다. 대형 스포츠 이벤트를 통해 이용자 저변을 넓히는 데는 성공했지만, 이를 지속 성장으로 이어가기 위한 다음 전략이 과제로 떠올랐다는 지적이 나온다.2일 정보기술(IT) 업계와 네이버 등에 따르면, 치지직은 이번 월드컵 한국전 중계에서 뚜렷한 트래픽 효과를 확인한 것으로 나타났다. 인공지능(AI) 테크 기업 아이지에이웍스의 TV 인덱스에 따르면 치지직의 모바일 일간활성이용자수(DAU)는 한국과 체코전, 멕시코전, 남아공전 모두 250만 명을 넘었다. 지난달 25일 남아공전 당일에는 259만6614명으로 3경기 중 가장 높은 수치를 기록했다. 동시접속자 수도 매 경기 500만 명에 육박했다. 남아공전 최대 동시접속자는 494만 명으로, 앞서 젠슨 황 엔비디아 CEO 방한 당시 치지직 생중계가 기록한 57만 명을 크게 웃돌았다.치지직 합류로 월드컵 시청층이 TV에서 모바일로 확장된 점도 의미 있는 성과다. KBS2와 JTBC의 TV 중계에 치지직 모바일 시청이 더해지면서 한국전 단순 합산 시청 규모는 최대 1442만 명 수준으로 추산됐다. 모바일 스트리밍이 대형 스포츠 중계의 보완 채널로 자리 잡을 가능성을 보여줬다는 평가가 나온다.문제는 특수가 너무 빨리 끝났다는 점이다. 업계에서는 네이버가 이번 월드컵 중계권 확보에 약 400억 원을 투입한 것으로 추정하고 있다. 그러나 대표팀이 조별리그 일정을 마치면서 16강 진출 등 추가 경기 편성에 따른 흥행 효과를 누리지 못했다. 일회성 이벤트 중심의 트래픽 확대는 비용 부담이 크고, 대표팀 성적이라는 외부 변수에 좌우될 수밖에 없다.치지직은 트위치의 한국 철수 이후 e스포츠와 게임 스트리밍 수요를 흡수하며 성장했다. 넥슨, 라이엇게임즈, 크래프톤 등과 협업하고 e스포츠 월드컵 한국어 독점 중계권도 확보했다. 하지만 서비스가 e스포츠에 치우쳐 있다는 지적은 여전하다. 네이버가 과거 장기간 보유했던 KBO 프로야구 뉴미디어 중계권을 티빙에 내준 뒤 대중 스포츠 콘텐츠 경쟁력이 약해진 것도 부담이다.올해로 티빙의 KBO 중계권 계약이 끝나는 만큼, 네이버가 재입찰에 나설지에도 관심이 쏠린다. 다만 프로야구급 대형 콘텐츠를 확보하려면 막대한 비용은 물론, 경기 영상 2차 가공 허용 등 팬덤 확산 전략에 대한 정책 변화도 필요하다는 지적이 나온다.