직류 전력망, 실증 넘어 산업화…기후부·한전, K-DC 생태계 키운다

전력기기, 전자 등 7개사 직류기술 특화 연구단지 조성 양해각서 체결한국전력·한국에너지공대·LS일렉트릭·LS전선·효성중공업·HD현대일렉트릭·LG전자 기후에너지환경부와 한국전력이 차세대 전력망으로 주목받는 직류(DC) 산업 육성에 착수했다. 인공지능(AI) 데이터센터와 재생에너지 확대에 직류 전력망 실계통 적용을 추진하고, 전력기기 업계와 함께 연구개발(R&D)부터 실증·표준화·사업화까지 연결하는 생태계를 구축한다. 이호현 기후에너지환경부 2차관(사진 왼쪽 네번째)은 7월2일 목요일 오전 LS일렉트릭 천안사업장에서 열린 DC팩토리 준공식에 참석해 LS일렉트릭 관계자들과 준공 세레모니를 하고 있다. (기후부 제공) 기후부와 한전은 2일 LS일렉트릭 천안사업장에서 'K-DC 산업 확산 2026' 행사를 개최하고 국내 직류(DC) 산업 확산 전략을 발표했다. 이번 행사는 '직류, 실증을 넘어 산업으로'를 주제로 그동안 축적한 직류 배전 기술 실증 성과를 산업 현장과 수요처 중심의 사업화 단계로 확대하기 위해 마련됐다. 정부와 한전은 산업계 수요와 경제성을 고려해 직류망의 실제 전력계통 적용을 추진하고 초기 시장 창출을 지원할 계획이다. 표준과 인증체계를 마련하고 관련 제도를 정비하는 한편 새로운 사업모델도 발굴해 국내 기업의 해외 진출을 지원한다. 직류 전력망은 재생에너지와 에너지저장장치(ESS), AI 데이터센터, 전기차 충전설비 등 직류 기반 전원과 부하가 급속히 늘어나면서 차세대 전력망 핵심 기술로 주목받고 있다. 기존 교류(AC) 방식보다 전력변환 손실이 적고, 발전·저장·소비를 효율적으로 연결할 수 있다는 장점이 있다. 정부는 직류 산업이 아직 세계적으로 초기 시장 단계인 만큼 선제적인 산업 생태계 조성을 통해 글로벌 시장을 선점한다는 전략이다. 미국과 네덜란드, 독일, 중국 등 주요국도 'DC 얼라이언스'를 중심으로 기술개발과 표준화, 인증체계 구축을 추진하고 있어 시장 선점 경쟁이 본격화되고 있다. 이날 행사에서는 한전과 한국에너지공대, LS일렉트릭, LS전선, 효성중공업, HD현대일렉트릭, LG전자 등 7개 기관·기업이 '글로벌 직류기술 특화 연구단지 조성 및 공동 기술연구 협력'을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다. 참여 기업들은 한국에너지공대 내 공동 연구단지 조성을 추진하며 직류 배전 분야의 연구개발과 실증, 표준화, 인증, 사업화를 유기적으로 연계할 계획이다. 행사에서는 LS일렉트릭의 'DC 팩토리' 준공식도 함께 열렸다. 이 공장은 태양광과 ESS 등 직류 전원을 공장 내 냉난방설비와 생산설비 등 직류 부하와 직접 연결한 국내 최초 사례다. 정부는 이번 사례가 RE100 산업단지와 AI 데이터센터, 상업용 빌딩 등 다양한 분야로 직류 전력망 확산 가능성을 보여주는 대표 모델이 될 것으로 기대하고 있다. 이호현 기후부 제2차관은 “직류 산업은 AI 데이터센터와 재생에너지 확대에 따라 성장 잠재력이 높은 분야”라며 “초기 시장 창출과 기술개발, 제도 개선 등을 적극 지원해 차세대 성장동력으로 육성하겠다”고 밝혔다. 김동철 한국전력공사 사장도 “직류 기술은 이제 연구와 실증을 넘어 실제 산업과 시장으로 확산해야 할 단계”라며 “정부 및 산업계와 함께 사업과 기술, 제도가 함께 발전하는 직류 산업 생태계를 구축하겠다”고 말했다. 이호현 기후에너지환경부 2차관(사진 왼쪽 다섯번째)은 7월2일 목요일 오전 LS일렉트릭 천안사업장에서 'K-DC(직류) 산업확산 2026' 행사에 참석해 '글로벌 직류기술 특화 연구단지 조성 및 공동 기술연구 협력을 위한 양해각서를 체결하고기념촬영을 하고 있다. (기후부 제공) 이준희 기자 jhlee@etnews.com