조현준 효성 회장 "AI 경쟁력이 국가 경쟁력…데이터센터 사업 확대"

6월16일 서울 금천구 가산동에서 열린 효성-STT GDC의 AI 데이터센터 'STT Seoul 1' 개관식에 조현준 효성그룹 회장이 참석해 축사를 하고 있다. [사진=효성그룹][디지털데일리 김유진기자] 조현준 효성그룹 회장이 인공지능(AI) 데이터센터 사업을 그룹의 미래 성장동력으로 육성하겠다는 구상을 밝혔다. 전력기기 사업을 통해 축적한 기술력을 바탕으로 AI 데이터센터 시장 공략에 본격적으로 나선다는 전략이다.조현준 회장은 지난 16일 서울 금천구 가산동에서 열린 STT 서울(Seoul) 1 개관식에 참석해 "오래전부터 데이터가 '21세기의 원유'가 될 것으로 확신했다"며 "AI 경쟁력이 곧 국가 경쟁력인 시대를 내다보고 수도권에 AI의 심장 역할을 할 데이터센터 구축에 나섰다"고 말했다.STT Seoul 1은 효성중공업과 글로벌 데이터센터 운영 기업 ST 텔레미디어 글로벌 데이터 센터(STT GDC)의 합작법인인 효성-STT GDC가 개관한 AI 데이터센터다.STT Seoul 1은 30㎿ 규모의 하이퍼스케일(초대규모) 데이터센터로 클라우드와 AI 서비스 수요에 대응할 수 있도록 설계됐다. 효성중공업의 전력 솔루션 기술과 STT GDC의 데이터센터 설계·운영 역량이 결합된 시설이다.특히 전력 확보가 쉽지 않은 서울 도심에서 최대 30㎿ 규모의 IT 용량을 제공할 수 있는 것이 특징이다. 가산디지털단지에 위치해 강남·여의도 등 주요 업무지구와 가까워 데이터 전송 지연을 최소화할 수 있다.또 외부 침입이나 자연재해 등 여러 사고에 대비할 수 있는 글로벌 보안 기준을 적용했다. 미국 글로벌 데이터센터 표준 인증 기관인 업타임 인스티튜트의 TCDD 인증도 획득해 설비 점검이나 장애 상황에서도 서비스 연속성을 유지할 수 있도록 설계됐다.조 회장은 STT Seoul 1에 대해 STT GDC의 전문성과 효성의 전력 솔루션 역량이 결합해 탄생한 결과물이라고 평가하며 대한민국 AI 산업 성장을 뒷받침하는 핵심 인프라가 될 것이라고 강조했다.조 회장은 2017년 데이터센터 태스크포스(TF)를 구성하며 미래 사업으로 데이터센터를 검토하기 시작했다. 이후 2019년 브루노 로페즈 STT GDC 대표와의 첫 만남을 계기로 데이터센터를 미래 성장 사업으로 육성해야 한다는 공감대를 형성했다. 양사의 협력은 2021년 전략적 파트너십 체결 이후 본격화됐다.AI 서비스 확산과 데이터 사용량 증가로 데이터센터 수요가 빠르게 늘어나면서 관련 시장도 성장세를 이어가고 있다. 업계에서는 전력 공급 안정성과 에너지 효율성이 데이터센터 경쟁력의 핵심 요소로 떠오르면서 전력기기와 데이터센터를 함께 보유한 기업들의 사업 기회도 확대될 것으로 보고 있다.이에 조 회장은 AI 데이터센터 사업에 그룹의 핵심 역량을 집중하라는 특명을 내리며 AI 데이터센터 사업을 그룹의 미래 성장동력으로 육성하겠다는 의지를 드러냈다.효성은 계열사 간 시너지를 바탕으로 차별화된 AI 데이터센터 사업 경쟁력을 강화한다는 방침이다. 효성중공업은 초고압 변압기와 차단기 등 전력기기 기술을 기반으로 AI 데이터센터 운영 안정성과 전력 효율성을 확보한다. 효성ITX는 클라우드와 콘텐츠전송네트워크(CDN), 디지털전환(DX) 솔루션 역량 등을 AI 데이터센터 운영 전반에 접목해 기술적 신뢰도와 안정성을 높일 계획이다.조 회장은 "효성은 글로벌 전력기기 빅(Big)4 수준의 기술력과 건설 시공 역량, 약 30년간 축적된 IT 운영 경험을 모두 갖추고 있다"며 "AI 데이터센터 사업은 효성의 핵심 역량이 총집결된 사업으로 그룹의 미래 성장축으로 발전시켜야 한다"고 말했다.