당일 투여하는 ‘세포치료’...GC녹십자·앱클론, 혁신 항암제 개발 맞...

환자 세포 추출 없는 차세대 카티 치료제 개발 MOU 체결 후 기념사진 촬영 중인 정재욱 GC녹십자 R&D부문장(좌), 이종서 앱클론 대표. [사진=GC녹십자]GC녹십자는 항암 치료제 전문 기업 앱클론과 차세대 ‘인비보 카티 치료제’ 공동 연구개발을 위한 전략적 업무협약을 체결했다고 17일 밝혔다.현재 카티 치료제는 환자의 혈액에서 T세포를 추출한 뒤 암세포 인식 유전자를 도입·증식 시켜 다시 투여하는 자가 맞춤형(ex vivo) 방식이다. 일부 혈액암에서 우수한 효능을 입증하며 혁신적인 치료제로 주목받지만 특수 제조 시설에서 환자 별 맞춤 제조가 필수적이어서 긴 생산 기간과 많은 비용이 소요된다. 이로 인해 치료 접근성이 낮아 대안이 없는 한정적 환자들에게만 주로 사용돼 왔다.‘인비보 카티’ 치료제는 메신저리보핵산(mRNA)을 통해 항체 유전 정보를 체내 T세포로 직접 전달해 카티 세포의 자가 생성을 유도한다. 이는 백신처럼 기성품 형태로 대량 생산이 가능하고, 환자의 세포를 추출하는 복잡한 과정이 필요 없어 당일 즉시 투여가 가능하다.GC녹십자는 ‘mRNA-지질나노입자(LNP) 기반의 세포 특이적 발현·전달 기술 및 GMP(의약품 제조·품질관리 기준) 생산 역량을 보유하고 있다. 앱클론이 가진 카티 기술력과 T세포 특이적 항체 자산, 임상 경험과 시너지가 날 것으로 기대된다.양사는 인비보 카티 공동 플랫폼을 구축하고, 혈액암 등 다양한 적응증을 겨냥한 혁신 신약 후보물질을 도출할 계획이다. 나아가 비임상·임상 진입을 가속화하고 글로벌 파트너십을 확대해 나갈 방침이다.정재욱 GC녹십자 R&D부문장은 “양사의 기술을 결합해 기존 카티 치료제의 한계를 극복하고, 환자들에게 혁신적인 치료 옵션을 제공하는데 앞장서겠다”고 밝혔다. 이종서 앱클론 대표는 “양사의 상호 보완적 역량을 바탕으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 인비보 카티 프로그램을 신속히 구축해 나가겠다”고 말했다.시장조사업체 그랜드뷰리서치에 따르면 글로벌 CAR-T 치료제 시장은 지난해 기준 58억 달러(약 8조7759억원)다. 2033년까지 연평균 성장률 18.1%를 보이며 223억 달러(약 33조7421억원)까지 성장할 전망이다.