GC녹십자·앱클론, ‘게임체인저’ 인비보 CAR-T 개발 맞손

녹십자 mRNA-LNP·앱클론 카티 기술 결합환자 세포 추출 없는 차세대 항암제 목표혈액암 등 적응증 후보물질 도출 추진정재욱(왼쪽) GC녹십자 R&D부문장과 이종서 앱클론 대표이사가 16일 공동연구 계약 체결식에서 기념사진을 촬영하고 있다. 사진 제공=GC녹십자GC녹십자가 앱클론과 손잡고 차세대 항암제인 ‘인비보 카티(in vivo CAR-T)’ 치료제 개발에 나선다. 혈액암 등 다양한 적응증을 목표로 신약 후보물질을 도출하고 임상 진입에 속도를 낸다는 구상이다.GC녹십자는 항암 치료제 전문 기업 앱클론과 인비보 카티 치료제 공동 연구개발을 위한 전략적 업무협약을 체결했다고 17일 밝혔다. 협약에 따라 GC녹십자의 메신저 리보핵산-지질나노입자(mRNA-LNP) 기반 세포 특이적 발현·전달 기술과 의약품 제조·품질관리기준(GMP) 생산 역량에 앱클론의 카티 기술·T세포 특이적 항체 자산·임상 개발 경험을 결합해 개발을 추진하기로 했다.양사는 이를 바탕으로 인비보 카티 공동 플랫폼을 구축하고 혈액암 등 다양한 적응증을 겨냥한 신약 후보물질을 도출할 계획이다. 이후 비임상과 임상 진입을 가속화하고 글로벌 파트너십도 확대해 나갈 방침이다.현재 상용화된 카티 치료제는 환자의 혈액에서 T세포를 추출한 뒤 암세포를 인식하도록 유전자를 도입·증식시켜 다시 투여하는 자가 맞춤형(ex vivo) 방식이다. 일부 혈액암에서 치료 효과를 입증했지만 환자별 맞춤 제조가 필요해 생산 기간이 길고 비용이 많이 든다는 한계가 있다. 이 같은 한계를 극복할 세포치료제 시장의 ‘게임체인저’로 꼽히는 인비보 카티는 mRNA를 활용해 항체 유전 정보를 체내 T세포에 직접 전달하고, 환자 몸 안에서 카티 세포가 만들어지도록 유도하는 방식이다. 환자 세포를 별도로 추출하는 과정이 필요 없어 당일 투여가 가능한 구조다.정재욱 GC녹십자 연구개발(R&D)부문장은 “이번 협업은 GC녹십자가 구축해 온 mRNA-LNP 플랫폼의 경쟁력을 입증할 수 있는 변곡점이 될 것”이라며 “양사의 기술을 결합해 기존 카티 치료제의 한계를 극복하고 환자들에게 새로운 치료 옵션을 제공하겠다”고 설명했다.이종서 앱클론 대표는 “인비보 카티는 세포치료제의 패러다임을 바꿀 핵심 기술”이라며 “GC녹십자와의 협력을 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 인비보 카티 프로그램을 신속히 구축하겠다”고 강조했다.