GC녹십자·앱클론, 차세대 항암제 ‘인비보 카티’ 개발 ‘맞손’

GC녹십자 mRNA-LNP 플랫폼·앱클론 CAR-T 기술 결합환자 맞춤형 제조 대신 기성품 방식…치료 접근성 확대 기대글로벌 제약업계 주목하는 인비보 카티 시장 선점 경쟁 본격화정재욱 GC녹십자 R&D부문장(왼쪽)이 이종서 앱클론 대표와 업무협약(MOU) 체결 후 기념사진 촬영하고 있다. [GC녹십자 제공][헤럴드경제=부애리 기자] GC녹십자가 항암 치료제 전문기업 앱클론과 손잡고 차세대 항암 치료제 시장 공략에 나선다.GC녹십자는 앱클론과 차세대 ‘인비보 카티(in vivo CAR-T)치료제 공동 연구개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 17일 밝혔다.이번 협약에 따라 양사는 GC녹십자가 보유한 ‘mRNA-LNP 기반 세포 특이적 발현·전달 기술과 GMP 생산 역량’에 앱클론의 카티 기술력, T세포 특이적 항체 자산 및 임상 경험을 결합한다.두 회사는 공동 플랫폼을 구축해 혈액암 등 다양한 적응증을 겨냥한 신약 후보 물질을 발굴한다. 비임상·임상 진입에 속도를 높이고, 글로벌 파트너십 확대에도 나선다는 계획이다.현재 상용화된 카티 치료제는 환자의 혈액에서 T세포를 추출한 뒤 암세포 인식 유전자를 도입·증식시켜 다시 투여하는 자가 맞춤형(ex vivo) 방식이다. 일부 혈액암에서 뛰어난 치료 효과를 입증했지만 맞춤형 제조가 필요해 생산 기간이 길고 비용이 높다는 한계가 있다. 이 때문에 치료 접근성이 낮아 일부 환자들에게만 제한적으로 사용됐다.두 회사가 개발하는 ‘인비보 카티’ 치료제는 mRNA를 활용해 체내 T세포에 유전 정보를 직접 전달하는 방식이다. 환자 세포를 별도로 채취·조작할 필요 없이 백신처럼 기성품 형태로 생산·투여할 수 있어 차세대 세포치료제 시장의 ‘게임 체인저’로 평가받는다. 특히 제조 시간을 대폭 단축할 수 있어 환자 치료 접근성을 높이고 비용 부담을 줄일 수 있을 것으로 기대된다.글로벌 빅파마들도 제조 비용 절감과 치료 접근성 개선을 위해 관련 기술 개발에 속도를 내고 있다. 업계에서는 인비보 카티가 상용화될 경우 기존 세포치료제의 높은 비용과 긴 제조 기간 문제를 해결하며 항암 치료 패러다임을 바꿀 수 있을 것으로 보고 있다.정재욱 GC녹십자 R&D부문장은 “이번 협업은 GC녹십자가 구축해 온 mRNA-LNP 플랫폼의 경쟁력을 입증할 수 있는 중요한 변곡점이 될 것”이라며 “양사의 기술을 결합해 기존 카티 치료제의 한계를 극복하고 환자들에게 혁신적인 치료 옵션을 제공하는 데 앞장서겠다”라고 말했다.이종서 앱클론 대표는 “인비보 카티는 세포치료제의 패러다임을 바꿀 핵심 기술”이라며 “양사의 상호 보완적 역량을 바탕으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 인비보 카티 프로그램을 신속히 구축해 나가겠다”라고 전했다.