국제ESG협회·포스코인터내셔널, 팜 농장 ‘토양 자산화’ 공동연구 .....

(좌측부터) 권순태 포스코인터내셔널 식량투자기획그룹장, 김동윤 포스코인터내셔널 경영기획실장, 임선규 포스코인터내셔널 식량사업개발실장, 옥용식 국제ESG협회 회장(고려대 환경생태공학부 교수), 이계인 포스코인터내셔널 사장, 이재혁 국제ESG협회 회장(고려대 경영대학 교수), 오지헌 이사(법무법인 원 변호사), 심민현 이사(어펄마캐피탈매니져스코리아 대표), 김상욱 포스코인터내셔널 경영전략그룹장 국제ESG협회가 포스코인터내셔널(대표이사 사장 이계인)과 글로벌 팜 사업의 토양 탄소 관리와 지속가능 농업 모델 구축을 위한 공동연구에 나선다.국제ESG협회는 지난 23일 서울 포스코센터에서 포스코인터내셔널과 ‘토양 자산화(Soil as an Asset) 및 지속가능 농업 공동연구’를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.이번 협약은 양 기관이 토양 탄소 저장량과 온실가스 배출 특성을 분석하고 바이오차 적용 가능성을 검토하기 위해 마련됐다. 이날 협약식에는 국제ESG협회 옥용식 회장(고려대 환경생태공학부 교수)과 이재혁 회장(고려대 경영대학 교수)을 비롯해 포스코인터내셔널 이계인 사장 등 양측 주요 경영진과 관계자들이 참석해 협력 방안을 논의했다.이번 협약은 포스코인터내셔널이 지난해 인수한 인도네시아 팜 기업 PT.PAR(Prime Agri Resources) 농장을 대상으로 한다. 양 기관은 토양 특성에 따른 탄소 저장량과 온실가스 배출 특성을 정량화하는 탄소지도(Carbon Mapping)를 구축하고, 바이오차(Biochar)를 활용한 탄소감축 효과를 검증할 계획이다.바이오차는 농업 부산물 등 바이오매스를 산소가 제한된 환경에서 열분해해 생산하는 고탄소 물질이다. 토양에 탄소를 장기간 저장하는 방식으로 탄소제거(Carbon Dioxide Removal, CDR) 분야에서 활용 가능성이 논의되고 있다.특히 이번 프로젝트는 바이오차 기반 탄소감축 기술을 대규모 팜 농장에 적용해보는 실증 연구로 추진된다. 양측은 공동연구를 통해 토양 분석과 탄소지도 구축을 진행하고, 바이오차 적용에 적합한 지역을 선정해 실증사업을 추진한다. 이후 탄소감축 효과를 검증해 적용 범위 확대와 탄소배출권 사업 연계 가능성을 검토할 예정이다.이번 연구는 기존 팜 농장의 가치 평가 방식을 생산량과 수익성 중심에서 토양질(Soil Quality) 평가와 탄소 저장량을 함께 고려하는 방향으로 확장하는 데 목적이 있다. 국제ESG협회는 이를 통해 팜 농장을 ‘탄소자산(Carbon Asset)’으로 관리하는 기반을 마련할 수 있을 것으로 보고 있다.옥용식 국제ESG협회 회장은 “토양은 지구상에서 가장 큰 탄소 저장고 중 하나이고, 관리 방식에 따라 탄소 배출원이 될 수도, 흡수원이 될 수도 있다”며 “이번 프로젝트는 토양탄소를 과학적으로 측정·관리하고 바이오차를 활용해 토양을 자산으로 관리하는 방안을 검증하는 연구”라고 밝혔다.이어 이재혁 국제ESG협회 회장은 “학계에서 축적한 토양탄소 및 바이오차 연구 성과를 실제 대규모 농장에 적용해 검증하고 산업계와 공유하는 사례가 될 것으로 기대한다”며 “토양 자산화와 탄소제거 기술이 기후대응 비즈니스 모델로 자리 잡을 수 있도록 협력하겠다”고 밝혔다.양 기관은 이번 공동연구를 시작으로 토양 자산화 모델을 고도화하고, 농업 분야의 탄소중립과 지속가능한 ESG 가치 창출을 위한 협력을 이어갈 계획이다.