유영상 SK AI 위원장 “한국 AI기업 더 뭉쳐야 3대 AI 강국 가...

유영상 SK AI위원장 “AI는 혼자선 못 한다”한국 기업 협력 강조, 자강+글로벌 협력 병행K-AI 얼라이언스 50개사→100개사 확대 추진 SK AI위원회는 K-AI 얼라이언스의 연례행사인 ‘유나이트 2026’를 26일(현지시간) 미국 실리콘밸리에서 개최했다. 사진은 ‘유나이트 2026’에서 연설을 진행중인 유영상 SK AI위원장. [사진=SK]“미국, 중국, 인도와 달리 한국계 기업은 서로 모이고 협력하는 데 약하다는 지적이 있습니다. AI 시대에는 함께하지 않으면 경쟁력을 갖기 어렵습니다.”유영상 SK수펙스추구협의회 AI위원장이 한국 AI 기업 간 협력을 통해 세계 3대 AI 강국으로 도약할 수 있는 생태계를 구축하겠다는 청사진을 제시했다. 글로벌 빅테크와 협력하면서도 국내 AI 반도체와 데이터센터 등 자체 역량을 키우는 ‘자강’ 전략을 함께 추진해야 기술 종속을 피할 수 있다는 점도 강조했다.유 위원장은 지난 26일(현지시간) 미국 캘리포니아주 멘로파크 스타트업·벤처 캠퍼스(SVC)에서 열린 AI 기업 연합체 ‘K-AI 얼라이언스’ 연례행사 ‘유나이트 2026’에서 “한국이 세계 3대 AI 강국으로 도약하는 데 K-AI 얼라이언스 참가사들이 실질적인 힘이 되기를 바란다”며 “AI 산업은 이제 단일 기업이 독자적으로 모든 경쟁력을 확보하기 어려운 시대”라고 말했다.그는 AI 경쟁력의 핵심으로 반도체와 데이터센터, AI 모델, 서비스가 유기적으로 연결되는 ‘AI 풀스택 생태계’를 꼽았다. 유 위원장은 “AI 풀스택 생태계가 연결될 때 비로소 실질적인 혁신이 가능하다”며 “기업 간 협력이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.유 위원장은 이날 기자들과 만나 K-AI 얼라이언스를 ‘SK’가 아닌 ‘K’를 앞세워 운영하는 이유도 설명했다. 그는 “참가 기업이 되려면 최고경영자(CEO)나 창업자 가운데 최소 1명은 한국계여야 한다”며 “한국계 AI 기업들이 함께 모여 협력하는 문화를 만들기 위한 것”이라고 말했다.AI 시대에는 글로벌 기업과의 협력과 자체 경쟁력 확보를 동시에 추진해야 한다는 점도 강조했다. 그는 “엔비디아와 AMD 등 글로벌 기업의 AI 반도체를 적극 활용해 기술 흐름을 따라가는 동시에 리벨리온과 같은 국내 AI 반도체 기업을 육성하고 데이터센터도 국내에 구축해야 한다”고 설명했다. 해외 기술을 활용하되 핵심 기반 기술과 인프라는 스스로 확보해야 장기적으로 경쟁력을 유지할 수 있다는 의미다.유 위원장은 AI 산업의 가장 큰 과제로 ‘인프라 병목’을 꼽았다. 그는 “닷컴 시대나 모바일 시대와 달리 AI 시대에는 인프라 구축에 오랜 시간이 걸린다”며 “인프라가 충분히 갖춰지고 비용이 낮아질 때까지 스타트업이 버티기 쉽지 않은 환경”이라고 진단했다.이 때문에 K-AI 얼라이언스는 AI 기술을 실제 서비스로 연결하는 애플리케이션 기업 지원에 집중하고 있다. 현재 전체 회원사의 약 60%가 애플리케이션 분야 기업이다. 유 위원장은 AI 원어민 영어 교육 서비스를 제공하는 위버스브레인과 AI·로봇을 결합해 인력 시장 혁신에 나선 브레인커머스 등을 대표 사례로 소개했다.2023년 7개 기업으로 출범한 K-AI 얼라이언스는 현재 AI 반도체와 인프라, 모델, 애플리케이션 등 전 분야를 아우르는 50개 회원사로 확대됐다. 유 위원장은 앞으로 100개 기업 규모까지 키울 계획이라며 “그렇게 되면 대한민국에서 AI를 하는 스타트업 상당수가 함께하는 생태계를 만들 수 있을 것”이라고 말했다. 다만 기존 회원사들의 투표를 거쳐 경쟁력과 기술력을 검증한 기업만 새롭게 합류시키겠다는 방침도 밝혔다.이날 행사에서는 K-AI 얼라이언스의 새로운 운영 전략인 ‘K-AI 얼라이언스 2.0’도 공개됐다. 기존의 네트워킹 중심 협력에서 나아가 SK텔레콤, SK하이닉스, SK AX 등 그룹 주요 계열사와 공동 기술 개발, 사업 검증(PoC), 신규 서비스 발굴, 글로벌 고객 확보 등을 추진하는 협력 플랫폼으로 발전시키는 것이 핵심이다.K-AI 얼라이언스는 앞으로 일본과 중동, 동남아 등에서도 정례 프로그램을 운영하며 회원사들의 투자 유치와 해외 사업 확대를 지원할 계획이다. 올해 행사에는 몰로코, 베스핀글로벌, 리벨리온, 임프리메드 등 회원사와 글로벌 벤처캐피털, AWS 등 빅테크 관계자 60여 명이 참석해 AI 투자 동향과 기술 트렌드를 공유하고 글로벌 협력 방안을 논의했다. [실리콘밸리 원호섭 특파원]