“초소형위성 제작부터 발사까지 경험”… 미래 우주 인재 양성한다

우주청, 제7회 초소형위성 경연대회 개최… 총 7개팀 선발국내 발사체로 발사 기회 제공… 17일부터 내달 10일까지 접수우주청 제공.우주항공청은 국내 대학(원)생을 대상으로 위성 개발 저변을 넓히기 위한 ‘제7회 초소형위성 경연대회’를 연다고 16일 밝혔다.이번 대회는 참가자들이 직접 위성 임무를 기획·설계하는 과정을 통해 우주개발 전 주기에 대한 이해를 높이고, 창의적 우주 활용 아이디어를 발굴하기 위해 2012년부터 시작된 국내 대표 위성 제작 경연 프로그램이다. 올해로 7회째를 맞은 이번 대회는 초급위성과 고급위성 분야로 나눠 진행된다.초소형 위성의 임무와 개념설계를 발표하는 1차 경연을 통해 14개팀이 선발되며, 이들 팀을 대상으로 초소형 위성 예비설계를 평가해 최종 7개팀(초급위성 5개팀·고급위성 2개팀)이 가려진다. 최종 선발된 7개팀은 2028년까지 위성 개발을 마치고 누리호 또는 국내 민간기업 발사체 등을 통해 실제 발사하는 기회를 갖는다.누리호 4차 발사 모습. 항우연 제공.지난 6회 대회에서 제작된 6기의 위성 중 4기는 작년 11월 누리호 4차 발사 때 탑재돼 임무를 수행하고 있다. 남은 2기는 하반기 누리호 5차 발사 때 탑재돼 우주를 향할 예정이다. 선발된 팀에는 위성 제작에 필요한 설계비와 제작비 전액이 지원된다. 신청 기간은 다음달 10일까지다.우주청은 대회 참가자들이 스타트업 창업과 산업계 취업을 통해 우주항공 산업 발전에 기여하고 있다고 설명했다. 대표적으로 박재필 나라스페이스테크놀로지 대표는 제1회 대회에 연세대 소속으로 참가한 경험을 바탕으로 초소형위성 개발 기업을 2015년 창업해 지난해 12월 코스닥에 상장됐다.오태석 우주항공청장은 “초소형위성은 학생들이 직접 우주개발 과정을 경험할 수 있는 과장 효과적 교육 플랫폼 중 하나”라며 “이번 대회가 미래 우주산업을 이끌어 갈 우수한 역량을 가진 우주 인재의 등용문 역할이 됐으면 한다”고 말했다.한편 초소형(큐브)위성은 가로·세로·높이 10㎝를 1U 단위로 하는 규격화된 정육면체를 연결한 것으로, 개발 비용이 저렴해 위성 제작 실무 교육과 인력 양성 등에 널리 쓰인다.