또 다시 불거지는 홈플러스 사태…‘최대주주 MBK 책임론’ 재부상

홈플러스에 대한 긴급운영자금(DIP 금융) 지원 조건을 놓고 MBK파트너스와 메리츠금융그룹이 갈등을 보이고 있는 가운데 최대주주인 MBK에 대한 책임론이 다시 떠오르고 있다.22일 메리츠금융은 홈플러스 회생을 위한 1000억 원 규모의 DIP 금융 지원을 의결했다고 밝혔다. 메리츠금융은 주주와 후순위 채권자의 반대와 법적 분쟁 가능성을 감수하고 지원을 결정했다고 밝히고, 이미 에스크로 계좌에 자금 예치까지 마쳤다고 설명했다.다만, 메리츠금융은 이같은 지원을 위한 조건으로 김병주 MBK 회장의 보증 약속을 제시했다. MBK가 홈플러스 최대주주로서 책임을 져야할 최소한의 안전장치로, MBK가 홈플러스 회생 성공을 확신한다면 보증 요구를 회피할 이유가 없다고 메리츠금융은 주장했다.메리츠금융 측은 “MBK가 연차보고서 기준 약 50조원의 자산을 운용하고 있으며, 홈플러스가 포함된 3호 펀드에서만 약 1조2000억 원의 수익을 거둔 것으로 알려졌다”며 “MBK가 1000억 원 규모의 보증조차 어렵다고 한다면 그 근거를 시장과 이해관계자에게 투명하게 설명해야 한다”고 지적했다.메리츠금융의 이같은 주장에 대해 MBK는 홈플러스 회생 과정에서 이미 4000억 원 규모의 자금과 신용을 부담했다고 주장했다. 여기에는 김병주 회장의 개인 증여 400억 원과 대출 보증, MBK의 DIP 등이 포함돼 있다고 MBK측은 밝혔다.업계에서는 MBK가 330억 달러(약 50조 원)에 달하는 운용자산의 운용보수만 연간 수천억원인 것으로 알려져 있다. 특히, 지난 3월 투자자들에게 제공했던 연례서한에서는 투자자들에게 17억 달러(약 2조6140억 원) 규모의 분배금을 지급했다고 밝힌 바 있다. 홈플러스에 투자한 ‘바이아웃펀드 3호’의 지난해 수익률도 15.4%를 기록한 것으로 전해졌다.홈플러스 물품구매전단채 피해자 비상대책위원회도 이날 김병주 회장에게 보내는 성명을 발표하고 책임있는 대책을 요구했다. 비대위는 성명에서 “몇 년 전 영화 ‘발신제한’이 단순한 스릴러가 아니라 금융상품을 믿었다가 삶이 무너진 피해자들에게는 현실에 가까운 이야기였다”며 “김병주 회장에게 홈플러스 노동자, 협력업체, 입점업체, 전단채 피해자들과 함께 이 영화를 보자고 제안하고 싶다”고 밝혔다.비대위는 이어 “약 6조8000억 원 규모의 환매중단을 불러온 사모펀드 사태 당시 수많은 피해자들의 눈물과 금융제도의 허점을 직접 보았다”며 “라임, 옵티머스, 이탈리아헬스케어, 디스커버리 등 전문투자형 사모펀드 사태를 겪으며 언젠가는 기업 인수·경영참여형 사모펀드, 즉 PEF와 바이아웃 펀드의 세계에서도 같은 사고가 터질 것이라고 생각했다”고 밝혔다. 비대위는 “그 시발점이 MBK가 될 줄은 예상하지 못했지만, 자본의 이윤추구가 인간의 삶보다 앞서는 순간 그 모순은 언젠가 반드시 폭발한다는 사실만큼은 알고 있었다”고 주장했다.MBK와 김병주 회장이 주장해 온 4000억 원 또는 5000억 원 규모의 지원에 대해서도 “순수한 현금 증여로 볼 수 있는 금액은 약 400억 원 수준이고, 나머지 대부분은 보증, 담보 제공, DIP 대출, 기존 대출 이자 부담 방식”이라며 “보증과 대출을 책임 있는 자본 출연이라고 부를 수는 없다”고 일침을 가했다.특히 “DIP 대출은 회생절차상 일반 회생채권보다 우선변제될 수 있는 선순위 자금”이라며 “전단채 피해자 입장에서는 피해 회복 재원이 아니라 오히려 기존 채권자의 변제재원을 앞에서 잠식할 수 있는 구조”라고 강조했다.